por Vitor Ribeiro http://www.lemansportugal.com
Para a Audi, e apesar da classificação final dos seus dois Audi R18 TDI ter ficado aquém do potencial que demonstraram, a 6 horas de Silverstone, quinta ronda da temporada 2011 da Intercontinental Le Mans Cup (ILMC) que hoje se disputou naquele circuito inglês, foram uma excelente acção de promoção publicidade do novo Campeonato Mundial FIA de Endurance que irá ser lançado em 2012 .
Desde a primeira volta, os espectadores presentes tiveram a oportunidade de testemunhar fascinantes duelos entre os sport-protótipos diesel da Audi e Peugeot. Allan McNish, que iniciou a prova ao volante do Audi R18 TDI #2, precisou de oito de voltas para 'roubar' a liderança ao Peugeot conduzido pelo francês Sébastien Bourdais, que havia largado dapole position. Ao volante do R18 #1, Timo Bernhard pressionava Franck Montagny, que seguia no segundo Peugeot, antes de o francês tocar noutro veículo e sair de pista.
Após uma sucessão de ultrapassagens mútuas entre McNish e Bourdais, e pouco tempo antes do fim da primeira hora, o Audi #2 perdeu qualquer chance de vitória depois de ter sido atingido por um GT. A substituição da suspensão dianteira esquerda a que se viu obrigado, custou seis voltas e fez com que o R18 TDI #2 caísse para o fundo do pelotão. Apesar da direcção nunca mais ter ficado em perfeitas condições, Allan McNish e Tom Kristensen ainda conseguiram recuperar até à 7ª posição final, tendo o stop-and-go com que o GT se viu penalizado pela manobra constituído fraco consolo para a dupla anglo-dinamarquesa.
VITOR RIBEIRO
A partir desse incidente, todas as esperanças da Audi Sport Team Joest ficaram depositadas na dupla do R18 312,Timo Bernhard/Marcel Fässler, que mantinham um duelo emocionante pela liderança com o segundo Peugeot. Com um desempenho particularmente impressivo, Marcel Fässler, que à terceira hora tinha uma desvantagem de 30 segundos para o Peugeot de Simon Pagenaud, conseguiu superar o francês e assumiu o comando da prova.
Após a mudança de piloto, Timo Bernhard defendeu a liderança, apesar do facto de a parte traseira do R18 TDI Audi ter sido danificada durante um leve contacto, durante o turno de Fässler, com um protótipo mais lento, de que resultou uma perda de downforce no eixo traseiro.
No entanto, mais grave ainda, desse incidente havia resultado ainda a quebra do farolim traseiro direito do R18 TDI, pelo que, no cumprimento dos regulamentos, a equipa alemã teve de proceder à substituição da traseira do carro no pit stop seguinte. Embora esse trabalho tenha sido cumprido em tempo recorde, a perda de tempo de mais de um minuto foi crucial para o resultado da corrida: no final, Timo Bernhard e Marcel Fässler ficaram a uma curta distância de apenas 89 segundos da conquista a vitória.
Passadas as emoções de Silverstone, os fãs não terão de esperar muito tempo para a próxima corrida destes fascinantes sport-protótipos: a penúltima rodada da ILMC, que em 2012 se tornará o Campeonato Mundial FIA de Endurance, terá lugar no próximo dia 1 de Outubro em Road Atlanta, no Estado norte-americano da Geórgia.
Dr. Wolfgang Ullrich (chefe da Audi Motorsport): "Estou bastante desapontado. Hoje, tinhamos performance para vencer a corrida. Os carros estavam rápidos e a equipa fez um trabalho perfeito. Não fizemos nada de errado, mas simplesmente fomos infelizes - e não apenas uma, mas duas vezes. Perdemos tanto tempo no processo que já não era possível vencer a corrida."
Marcel Fässler (Audi R18 TDI # 1 ): "Foi uma grande corrida. Puxámos ao máximo. tendo em conta o nosso ritmo, poderíamos ter realmente disputado a vitória. O carro estava muito bom hoje. Por isso é uma pena que eu tenha sofrido duas colisões em que o carro foi danificado. Nós simplesmente perdemos muito tempo devido às reparações."
Timo Bernhard (Audi R18 TDI # 1): "Acho que fizemos uma boa corrida. O segundo lugar é bom, mas tínhamos potencial para mais. A performance foi suficiente boa para a vitória, porque estivemos a lutar pela liderança durante longos trechos da corrida. Ma não era para ser. Perdemos tempo no tráfego, em resultado de um pião que eu fiz, o Marcel teve uma colisão que exigia uma reparação devido aos regulamentos. Foi mau, mas ainda assim penso que podemos sair daqui satisfeitos. Demos hoje, aqui, um bom espectáculo. E, mais importante, todo o pessoal fez um tremendo trabalho de equipa."
Tom Kristensen (Audi R18 TDI # 2): "Uma grande corrida, de facto, com quatro carros lutando por cada centímetro. Em particular, a fase inicial foi complicada, e quando o Peugeot # 8 ficou preso após uma colisão as coisas pareciam muito boas para nós. Só que depois, infelizmente, o Allan (McNish) teve aquele problema que o obrigou a vir às boxes mudar a suspensão dianteira esquerda. Os mecânicos fizeram um trabalho fantástico a reparar os danos. A partir de então, ficamos com seis voltas de atraso e a tentar chegar ao final ajudando o nosso carro 'irmão' de qualquer maneira que pudéssemos. Sinto muito, especialmente pela nossa equipa, que não tivéssemos conseguido mantermo-nos na frente até ao final. Mas podem ter certeza que da próxima vez, em Road Atlanta, iremo-nos bater novamente pela vitória."
Allan McNish (Audi R18 TDI # 2): "É um resultado frustrante, considerando o nosso desempenho ao longo do fim-de-semana. Tivemos um bom carro na qualificação e um carro muito bom no começo da corrida, e eu tive uma batalha fantástica com o Sebastien Bourdais. Uma vez eu cheguei um pouco perto demais do muro das boxes quando eu o ultrapassei na curva 1, mas primeiro tenho que dizer que foi uma luta limpa e justa. Infelizmente acabou cedo demais quando um Ferrari tomou uma 'trajectória' algo estranha, danificando-me a suspensão dianteira esquerda. Isso, basicamente, acabou com a nossa corrida, mas também com a dele, uma vez que foi penalizado com um 'stop-and-go' de um minuto. Ficamos com seis voltas de atraso, e partir daí foi uma corrida de recuperação. Aprendemos muito mais aqui sobre o R18 TDI para Le Mans e Petit China, mas fomos impedidos de lutar pela vitória."
Ralf Jüttner (Director Técnico da Audi Sport Team Joest): "Isto foi uma verdadeira vergonha. Hoje tínhamos o ritmo certo e teria sido uma boa batalha até ao final. No final, faltou-nos exactamente o tempo que perdemos nas reparações. Colisões são simplesmente inevitáveis com um tráfego denso resultante de um pelotão tão numeroso. E as regras exigem agora que este tipo de danos seja reparado. Tentamos minimizar a perda de tempo. Isso também deu certo, porque nós fizemos as mudanças de piloto e pneus na mesma ocasião. Mas ainda assim custou-nos mais de um minuto que já não poderia simplesmente ser recuperado. O outro carro fez uma excelente recuperação até à 7ª posição. O Allan (McNish) e o Tom (Kristensen) foram também muito rápidos, mas uma vez perdidas seis voltas, você já não está mais na disputa pela vitória. Se você quer ganhar contra uma concorrência tão forte, simplesmente não pode perder tempo. Não obstante, quero agradecer à equipa, que fez um trabalho soberbo. Os 'pit stops' foram um pouco mais rápidos do que os da Peugeot. Agora, vamos atacar em Atlanta!"
Fonte: comunicado de imprensa da Audi Motorsport
Após a mudança de piloto, Timo Bernhard defendeu a liderança, apesar do facto de a parte traseira do R18 TDI Audi ter sido danificada durante um leve contacto, durante o turno de Fässler, com um protótipo mais lento, de que resultou uma perda de downforce no eixo traseiro.
No entanto, mais grave ainda, desse incidente havia resultado ainda a quebra do farolim traseiro direito do R18 TDI, pelo que, no cumprimento dos regulamentos, a equipa alemã teve de proceder à substituição da traseira do carro no pit stop seguinte. Embora esse trabalho tenha sido cumprido em tempo recorde, a perda de tempo de mais de um minuto foi crucial para o resultado da corrida: no final, Timo Bernhard e Marcel Fässler ficaram a uma curta distância de apenas 89 segundos da conquista a vitória.
Passadas as emoções de Silverstone, os fãs não terão de esperar muito tempo para a próxima corrida destes fascinantes sport-protótipos: a penúltima rodada da ILMC, que em 2012 se tornará o Campeonato Mundial FIA de Endurance, terá lugar no próximo dia 1 de Outubro em Road Atlanta, no Estado norte-americano da Geórgia.
Dr. Wolfgang Ullrich (chefe da Audi Motorsport): "Estou bastante desapontado. Hoje, tinhamos performance para vencer a corrida. Os carros estavam rápidos e a equipa fez um trabalho perfeito. Não fizemos nada de errado, mas simplesmente fomos infelizes - e não apenas uma, mas duas vezes. Perdemos tanto tempo no processo que já não era possível vencer a corrida."
Marcel Fässler (Audi R18 TDI # 1 ): "Foi uma grande corrida. Puxámos ao máximo. tendo em conta o nosso ritmo, poderíamos ter realmente disputado a vitória. O carro estava muito bom hoje. Por isso é uma pena que eu tenha sofrido duas colisões em que o carro foi danificado. Nós simplesmente perdemos muito tempo devido às reparações."
Timo Bernhard (Audi R18 TDI # 1): "Acho que fizemos uma boa corrida. O segundo lugar é bom, mas tínhamos potencial para mais. A performance foi suficiente boa para a vitória, porque estivemos a lutar pela liderança durante longos trechos da corrida. Ma não era para ser. Perdemos tempo no tráfego, em resultado de um pião que eu fiz, o Marcel teve uma colisão que exigia uma reparação devido aos regulamentos. Foi mau, mas ainda assim penso que podemos sair daqui satisfeitos. Demos hoje, aqui, um bom espectáculo. E, mais importante, todo o pessoal fez um tremendo trabalho de equipa."
Tom Kristensen (Audi R18 TDI # 2): "Uma grande corrida, de facto, com quatro carros lutando por cada centímetro. Em particular, a fase inicial foi complicada, e quando o Peugeot # 8 ficou preso após uma colisão as coisas pareciam muito boas para nós. Só que depois, infelizmente, o Allan (McNish) teve aquele problema que o obrigou a vir às boxes mudar a suspensão dianteira esquerda. Os mecânicos fizeram um trabalho fantástico a reparar os danos. A partir de então, ficamos com seis voltas de atraso e a tentar chegar ao final ajudando o nosso carro 'irmão' de qualquer maneira que pudéssemos. Sinto muito, especialmente pela nossa equipa, que não tivéssemos conseguido mantermo-nos na frente até ao final. Mas podem ter certeza que da próxima vez, em Road Atlanta, iremo-nos bater novamente pela vitória."
Allan McNish (Audi R18 TDI # 2): "É um resultado frustrante, considerando o nosso desempenho ao longo do fim-de-semana. Tivemos um bom carro na qualificação e um carro muito bom no começo da corrida, e eu tive uma batalha fantástica com o Sebastien Bourdais. Uma vez eu cheguei um pouco perto demais do muro das boxes quando eu o ultrapassei na curva 1, mas primeiro tenho que dizer que foi uma luta limpa e justa. Infelizmente acabou cedo demais quando um Ferrari tomou uma 'trajectória' algo estranha, danificando-me a suspensão dianteira esquerda. Isso, basicamente, acabou com a nossa corrida, mas também com a dele, uma vez que foi penalizado com um 'stop-and-go' de um minuto. Ficamos com seis voltas de atraso, e partir daí foi uma corrida de recuperação. Aprendemos muito mais aqui sobre o R18 TDI para Le Mans e Petit China, mas fomos impedidos de lutar pela vitória."
Ralf Jüttner (Director Técnico da Audi Sport Team Joest): "Isto foi uma verdadeira vergonha. Hoje tínhamos o ritmo certo e teria sido uma boa batalha até ao final. No final, faltou-nos exactamente o tempo que perdemos nas reparações. Colisões são simplesmente inevitáveis com um tráfego denso resultante de um pelotão tão numeroso. E as regras exigem agora que este tipo de danos seja reparado. Tentamos minimizar a perda de tempo. Isso também deu certo, porque nós fizemos as mudanças de piloto e pneus na mesma ocasião. Mas ainda assim custou-nos mais de um minuto que já não poderia simplesmente ser recuperado. O outro carro fez uma excelente recuperação até à 7ª posição. O Allan (McNish) e o Tom (Kristensen) foram também muito rápidos, mas uma vez perdidas seis voltas, você já não está mais na disputa pela vitória. Se você quer ganhar contra uma concorrência tão forte, simplesmente não pode perder tempo. Não obstante, quero agradecer à equipa, que fez um trabalho soberbo. Os 'pit stops' foram um pouco mais rápidos do que os da Peugeot. Agora, vamos atacar em Atlanta!"
Fonte: comunicado de imprensa da Audi Motorsport
IMAGEM: © AUDI MOTORSPORT
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