WRC-Vantagem para Hirvonen no primeiro dia do Rally da Finlândia

Faltando somente uma curta Super Especial para ser disputada no dia de hoje, o piloto da equipe BP Ford Abu Dhabi, Mikko Hirvonen, lidera o Rallye de Finlandia por quatro segundos de ventagem sobre o atual campeão mundial de rali e vencedor no ano passado, Sebastien Loeb.

Hirvonen deixa rivais para trás

Os dois rivais na luta pelo título da temporada travaram um duelo a todo gás pelas estradas finlandesas desde a largada nesta manhã, com resultados muito igualados a todo momento. Loeb venceu cinco dos nove trechos disputados até agora, enquanto que Hirvonen, que está na frente do francês por um ponto na tabela de pilotos, venceu as outras quatro. .

No ano passado estes dois pilotos protagonizaram uma inetansa batalha pela vitória na Finlândia onde Loeb finalizou o primeiro dia diante de seu rival, com 14.4 segundos de ventagem,ficando com a vitória final por 9 segundos. Este ano os papeis se inverteram e Hirvonen já disse que quer aumentar sua vantagem na corrida de sábado.

"Hoje foi bem, mas dois dos trechos me foram complicados e Sebastien está se aproximando muito rápido. Cometi dois ou três pequenos erros. Esta tarde não foi tão mal, mas acredito que amanhã possa me afastar mais dele. Esse é o plano", disse Mikko.

A velocidade de Loeb aumentou depois de feitos os reajustes de seu Citroën C4 após p controle 3.Segundo ele, a confiança será a chave de sua atuação no resto da prova.

"Meu resultado aqui [TC9]voltou a melhorar, mas no outro trecho [TC7] foi mais difícil e Mikko mais rápido, o que nos fez perder algum tempo. Mas acredito que está sendo uma boa luta. Agora Mikko quatro segundos de ventagem e darei o máximo de mimm. Aqui precisamos ter muita confiança. A Finlândia não é o meu rali favorito, é muito específico, rápido e peligoso,mas ao disputá-lo sente-se bem, e se há uma luta apertada(entre Mikko e eu)é realmente duro".

Quando Hirvonen finalizou a SS 8 não havia diferença entre eles na especial de 13.64 Km. "Nossas parciais estão igualadas e é bom , mas é difícil encontrar um bom ritmo, tive a sensação de que podia fazer mais", disse Mikko. "Teremos que ver o fará Sebastien".

Loeb foi 1.1 segundos mais rápido que Mikko no último trecho. "Um segundo, estive muito perto," comentou Loeb. "Nos primeiros trechos voltou a ser mais rápido que eu, estou me esforçando ao máxijmo. Não posso fazer muito melhor e ele segue liderando. É muito difícil acompanhar".

O companheiro de equipe de Loeb na Citroën, Dani Sordo,ficou em terceiro após o primeiro trecho de hoje, posição que soube manter ao longo do dia. Ele finalizou o nono trecho 20.3 segundos atrás de Loeb. "Não sei porque perdi tempo nessa seção curta (ss9)mas bem, perdi menos que na primeira passada", disse Sordo. "Ainda falta a Super especial, mas no momento o carro está bem e estamos contentes com nossa posição".

Decidido consertar seu erro na Polônia, Jari-Matti Latvala teve um dia sem incidentes e dominou com cautela, voltando ao apoio da Ford em quarta posição e a 9.2 segundos de Sordo. "Foi um dia bom. Em alguns trechos perdemos tempo, mas no geral estou muito satisfeito por nossa posição. Agora há que seguir pressionando Dani e ver o que se passa. Amanhçã será muito importante", disse Jari.

Os 4 carros das equipes oficiais se distanciaram do resto do grupo ao longo do gia, e o classificado seguinte,o coringa da equipe Munchis, Matti Rantanen, era quinto a mais de 40 segundos.

Como no ano passado, Rantanen demonstrou sua qualidade ao volante de um Ford Focus e está a caminho de superar seu sétimo lugar que teve em 2008. "Talvez o último trecho tenha sido mais duro, mas ainda assim o resultado é bom. Estou satisfeito por hoje e espero terminar inteiro depois da Super Especial para poder seguir amanhã", disse.

Depois de idas e vindas para encontrar um bom ritmo nos trechos da manhã, o piloto dea Stobart Ford e sexto classificado, Henning Solberg, teve uma tarde tranquila. "Tentei ajustar meu estilo de pilotagem para ir mais rápido e começa a surtir efeito", disse. "Trabalharei duro para poder conseguir um bom resultado no domingo. Mudamos o diferencial central e o carro está muito melhor".

Mads Ostberg é sétimo depois de sofrer com problemas nos amortecedores de seu Impreza WRC esta tarde. “Não confio plenamente no carro. Temos problemas com a suspensão diantaira e os amortecedores não estão funcionando, toda a carga recai sobre as molas", comentou.

O finlandês Jari Ketomaa, com outro Impreza, finalizou em oitavo a 1.4 segundos de Ostberg. “Estou quase no limite mas queria correr um pouco mais. Os tempos estão bons, mas não estou totalmente satisfeito. Mas me correu tudo bem".

Outro dos que tiveram problemas foi o piloto da equipe BP Ford Abu Dhabi, Khalid Al-Qassimi, que relatou problemas para comunicar-se com seu navegador Michael Orr. Apesar de cometer vários erros durante o último trecho, Al-Qassimi se mantém na 12ª posição geral. “Fiz duas curvas errado e consegui evitar danificar o carro. Os tempos não foram bons, mas estamos aqui", comentou.

Tempos SS 9

Pos No Driver Vehicle StageTime DiffFastest

1 1 Sebastien LOEB (F)Citroën 7:01.6 0.0
2 3 Mikko HIRVONEN (FIN)Ford 7:04.1 +2.5
3 4 Jari-Matti LATVALA (FIN)Ford 7:05.6 +4.0
4 2 Dani SORDO (E)Citroën 7:06.6 +5.0
5 6 Henning SOLBERG (N)Ford 7:07.7 +6.1
6 10 Matti RANTANEN (FIN)Ford 7:10.0 +8.4
7 12 Sebastien OGIER (F)Citroën 7:10.7 +9.1
8 16 Jari KETOMAA (FIN)Subaru 7:10.8 +9.2
9 14 Mads ÖSTBERG (N)Subaru 7:15.2 +13.6
10 5 Matthew WILSON (GB)Ford 7:15.9 +14.3
11 8 Conrad RAUTENBACH (ZWE)Citroën 7:20.2 +18.6
12 15 Khalid AL QASSIMI (UAE)Ford 7:31.2 +29.6
13 9 Federico VILLAGRA (ARG)Ford 7:34.1 +32.5
14 66 Juho HÄNNINEN (FIN)Skoda 7:39.0 +37.4
15 70 Kimi RÄIKKÖNEN (FIN)Fiat 7:42.4 +40.8

Acumulado após SS 0

Pos No Piloto Tempo Dif Ant Dif Lider

1. 3 Mikko HIRVONEN M 1:02:51.4 0.0 0.0
2. 1 Sebastien LOEB M 1:02:55.4 +4.0 +4.0
3. 2 Dani SORDO M 1:03:11.7 +16.3 +20.3
4. 4 Jari-Matti LATVALA M 1:03:20.9 +9.2 +29.5
5. 10 Matti RANTANEN 1:04:04.1 +43.2 +1:12.7
6. 6 Henning SOLBERG M 1:04:07.2 +3.1 +1:15.8
7. 14 Mads ÖSTBERG 1:04:27.0 +19.8 +1:35.6
8. 16 Jari KETOMAA 1:04:28.4 +1.4 +1:37.0
9. 12 Sebastien OGIER M 1:05:04.6 +36.2 +2:13.2
10. 5 Matthew WILSON M 1:05:08.5 +3.9 +2:17.1
11. 8 Conrad RAUTENBACH 1:06:27.6 +1:19.1 +3:36.2
12. 15 Khalid AL QASSIMI 1:07:16.1 +48.5 +4:24.7
13. 9 Federico VILLAGRA M 1:07:52.4 +36.3 +5:01.0
14. 66 Juho HÄNNINEN 1:08:20.2 +27.8 +5:28.8
15. 67 Anton ALÉN 1:09:11.9 +51.7 +6:20.5
16. 69 Janne TUOHINO 1:09:35.4 +23.5 +6:44.0
17. 70 Kimi RÄIKKÖNEN 1:09:48.8 +13.3 +6:57.3
18. 68 Patrik FLODIN 1:10:07.0 +18.2 +7:15.6
19. 38 Martin PROKOP J 1:12:10.5 +2:03.5 +9:19.1
20. 73 Sveinung BIELTVEDT 1:12:21.0 +10.5 +9:29.6