Mattias Ekstrom, duas vezes campeão da DTM, vai correr pela equipe Red Bull no primeiro evento em circuito misto da temporada da NASCAR Sprint Cup, em Sonoma.
Após um teste bem sucedido pela equipe no Virginia International Raceway no dia 25 de maio, a Red Bull confirmou na segunda-feira que o sueco vai pilotar o carro número 83 na prova que será realizada em 20 de junho.
De acordo com o vice-presidente e diretor geral da equipe, Jay Frye, Ekstrom se adaptou rapidamente ao carro - que tem o dobro da potência e é um terço mais pesado do que seu Audi A4 na DTM - em seu único dia de teste.
"Estávamos preocupados com sua adaptação em um dia", disse Frye a respeito do teste. "Ele se adaptou em uma hora - menos de uma hora. É um talento fenomenal".
A Audi deu permissão para Ekstrom pilotar o Toyota Camry no lugar de Casey Mears, substituto de Brian Vickers, que está fora do restante da temporada enquanto passa por um tratamento para os coágulos sanguíneos encontrados em seu corpo no mês passado.
"Primeiramente, eu gostaria de expressar meus sinceros agradecimentos - à Red Bull por convidar um sueco sem experiência na NASCAR para competir nos Estados Unidos e à Audi pela possibilidade e aprovação que me permite realizar este sonho", declarou Ekstrom.
"É sempre bom tentar algo novo. No teste, me senti realmente confortável. Então, agora será ótimo ir para uma corrida. A maior dificuldade será correr com outros 42 carros. Aqui (na DTM), temos 18. Tenho certeza que será interessante e estou bastante ansioso pela experiência".
Ekstrom vai se tornar o primeiro piloto escandinavo a competir na divisão principal da NASCAR.
Fonte: www.autoracing.com.br
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